Maarten Paes Tak Takut Jepang: Saya Sudah Lawan Messi

Jakarta, CNN Indonesia --

Kiper Timnas Indonesia Maarten Paes tidak takut melawan nama-nama besar di timnas Jepang pada duel Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat (15/11).

Pelatih Jepang Hajime Moriyasu membawa banyak pemain top yang tampil di liga-liga Eropa untuk melawan Timnas Indonesia. Nama-nama seperti Wataru Endo, Takumi Minamino, Takefusa Kubo, hingga Hidemasa Morita merupakan pemain yang cukup bersinar di Eropa.

Namun, Maarten Paes tidak peduli dengan nama besar pemain-pemain Jepang. Kiper 26 tahun itu mengaku tidak gugup karena terbiasa melawan pemain-pemain besar di Liga Amerika Serikat (MLS), termasuk Lionel Messi.

"Tidak, saya tidak gugup. Sebagai contoh saya bermain melawan Messi. Saya tidak gugup. Ini hanya pekerjaan saya, saya tetap bersiap seperti biasa."

"Saya selalu gugup dalam hal yang positif jika bermain di GBK karena itu perasaan spesial. Saya hanya cukup percaya diri dengan kemampuan saya," ujar Paes dalam media day Timnas Indonesia di Jakarta, Selasa (12/11).

Meski begitu Paes tidak memungkiri timnas Jepang akan jadi tantangan yang berat bagi Indonesia. Tapi, kiper FC Dallas yakin Timnas Indonesia bisa meraih kemenangan di dua laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Jepang dan Arab Saudi.

"Saya pikir [Jepang] lawan yang kuat, tantangan yang bagus buat kami untuk menunjukkan kualitas kami melawan tim yang kuat. Kami telah memantau kekuatan lawan, pemain yang bagus dan kualitas yang baik. Ini kesempatan bagus kami sebagai sebuah negara. Saya berharap [suporter] di GBK memberikan energi positif untuk kami."

"Kami tahu berada di grup yang top, tetapi kami akan menunjukkan kepada setiap orang bisa mengalahkan siapa saja. Ini bagus untuk kami bersama-sama meraih kemenangan. Kami sudah imbang tiga kali dan ini saatnya kami untuk meraih kemenangan. Persaingan di grup sangat ketat sehingga kami harus membuat lompatan," kata Paes menambahkan.

Usai menjamu Jepang di Stadion GBK, Timnas Indonesia akan melawan Arab Saudi pada 19 November.

[Gambas:Video CNN]

(abs/har)