Qatar, Juara Asia yang Babak Belur Buru Tiket Piala Dunia

Jakarta, CNN Indonesia --

Qatar berstatus juara Piala Asia dalam dua edisi terakhir. Namun mereka babak belur saat memburu tiket Piala Dunia 2026.

Qatar yang duduk di peringkat 35 dunia saat drawing dilakukan duduk di pot kedua. Mereka lalu ditempatkan di grup A bersama Iran, Uzbekistan, Uni Emirat Arab, Kirgizstan, dan Korea Utara.

Dengan status juara Piala Asia, Qatar ternyata tidak menunjukkan penampilan bagus dalam enam laga berjalan. Mereka baru mengumpulkan tujuh poin hasil dari dua kemenangan, satu imbang, dan tiga kekalahan.

Qatar sudah tertinggal sembilan angka dari Iran yang duduk di peringkat pertama. Uzbekistan ada di posisi kedua dengan torehan 13 angka sedangkan UEA ada di peringkat ketiga dengan catatan 10 poin.

Dalam laga terakhir di bulan November, Qatar bahkan dihajar oleh UEA dengan skor telak 0-5. Padahal di laga sebelumnya, Qatar sempat menunjukkan sinyal kebangkitan ketika menang dramatis atas Uzbekistan dengan skor 3-2 di kandang.

Merujuk pada jumlah kebobolan, Qatar saat ini adalah tim dengan pertahanan paling lemah di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Qatar sudah kebobolan 17 gol, jumlah terbanyak di antara 18 tim yang bertahan di babak ini.

Sedikit keberuntungan bagi Qatar, mereka masih punya selisih empat poin dari Kirgizstan yang ada di peringkat kelima. Hal itu membuat Qatar setidaknya masih ada di zona aman empat besar yang bisa mengantar mereka ke babak keempat Kualifikasi Piala Dunia.

Pada Maret 2025, Qatar akan menjamu Korea Utara pada 20 Maret, disusul duel lawan tuan rumah Kirgizstan lima hari kemudian. Dua duel ini penting bagi Qatar untuk melanjutkan mimpi mereka mengejar tiga tim di atas mereka.

Bila Qatar kehilangan poin di dua laga tersebut, bukan tak mungkin justru mereka yang bisa dikejar oleh Kirgizstan dan Korea Utara.

[Gambas:Video CNN]

(ptr/ptr)