Serial Timnas Indonesia di Piala AFF U-23: Sporadis dan Bengis

Jakarta, CNN Indonesia --

Perjalanan awal Timnas Indonesia U-23 di Piala AFF U-23 2025 bagaikan serial 'Vikings' yang penuh kejutan, sporadis, dan bengis.

Garuda Muda, begini tim Indonesia U-23 ini biasa disebut, sudah memastikan satu tiket ke babak semifinal. Timnas Indonesia U-23 menjadi juara Grup A dengan torehan tujuh poin.

Dari tiga laga awal babak grup, Kadek Arel dan kawan-kawan tampil bengis dan sporadis, plus penuh kejutan. Performa Indonesia U-23 tidak sempurna, tetapi relatif menjanjikan.

Brunei Darussalam, tim terlemah di ASEAN, dibantai dengan skor 8-0. Tanpa belas kasihan. Ini rekor gol Piala AFF U-23. Menyamai catatan Thailand ke gawang Kamboja pada 2005.

Jens Raven, pemuda 19 tahun, dengan dingin melesakkan double hattrick alias enam gol ke gawang Brunei. Inilah realitas sepak bola modern: yang lemah dibantai dengan santai.

Kemudian Indonesia U-23 menang 'beruntung' atas Filipina. Mendominasi total permainan, tim Merah Putih hanya mampu unggul lewat gol bunuh diri. Salah antisipasi sundulan bek lawan.

Dilihat dari lensa lebar, performa Timnas Indonesia U-23 sporadis. Begitu lawan memakai pendekatan tempel-kawal, ketenangan menurun. Ujungnya, lini depan kepayahan.

Terakhir, melawan Malaysia --rival abadi di kawasan ASEAN-- hasilnya imbang kacamata. Tak ada gol tercipta. Permainan rapat Harimau Malaya tak berhasil ditembus Indonesia.

Yang menarik atau anggap saja mengejutkan, Vanenburg senantiasa merotasi pemain. Dari laga perdana hingga laga ketiga, empat pemain dibongkar pasang jadi starter.

Vanenburg berkata ia sedang mencari dan meneropong bakat anak-anak didiknya. Mulai semifinal, begitu kira-kira bahasa isyarat Vanenburg, wajah asli Indonesia U-23 akan dimunculkan.

Masalahnya, Timnas Indonesia U-23 terancam tak bisa tampil dengan skuad komplet. Salah satunya Arkhan Fikri, metronom lini tengah Timnas Indonesia U-23, dibekap cedera. Arkhan hampir pasti absen di semifinal, atau bahkan final.

Bersambung ke halaman kedua >>>