Peringatan Tim Cahill untuk Popovic di Australia vs Indonesia

Jakarta, CNN Indonesia --

Legenda timnas Australia, Tim Cahill, memberi peringatan kepada pelatih The Socceroos, Tony Popovic, saat menghadapi Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Tim Negeri Kanguru akan menjamu Indonesia di Stadion Allianz Football, Sydney, Kamis (20/3) mendatang. Tim Cahill yang pernah jadi rekan satu tim dengan Tony Popovic di timnas Australia pada Piala Dunia 2006, memberi masukan kepada eks kompatriotnya.

"Tony, saya sudah pernah bermain dengannya. Dia orang hebat. Dia benar-benar menghadapi tantangan besar di bahunya. Saya berharap yang terbaik untuknya," kata Cahill dikutip dari The Roar. 

"Dia adalah orang profesional dan sudah jadi pelatih serta orang yang baik. Sekarang dia akan diuji karena itu bagian dari pekerjaan," ujar Cahill menambahkan.

Cahill berpendapat komposisi skuad Australia sudah baik. Namun ia juga menyoroti kekuatan para pesaing di Grup C mengingat persaingan yang begitu ketat.

Saat ini klasemen sementara Grup C masih dikuasai oleh Jepang dengan 16 poin. Di peringkat kedua ada Australia yang mengantongi tujuh poin. Berurutan di posisi ketiga sampai keenam ada Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China dengan masing-masing enam poin.

"[Popovic dan Australia] punya pemain-pemain yang berbakat tapi jika anda melihat Indonesia, Arab Saudi, dan negara-negara Asia lainnya, mereka setara bahkan ada yang lebih baik. Itulah kenyataan sepak bola saat ini," ujar Cahill.

"Anda lihat Qatar juara dua kali beruntun [2019 dan 2023]. Anda lihat hasil-hasil yang sudah kita alami di babak kualifikasi," ia menambahkan.

Cahill melihat waktu persiapan yang terbilang singkat akan jadi rintangan tersendiri bagi pelatih. Terlebih kalender FIFA bulan ini baru dimulai pada 17 Maret dan duel Australia vs Indonesia akan bergulir dalam rentang tiga hari.

"Karena itu saya berharap yang terbaik untuknya. Dia adalah pelatih dan pria yang baik. Dia butuh waktu untuk mengimplementasikan gaya dan terbiasa dengan tim karena dia tidak bisa bersama pemain dalam waktu yang lama dan waktu latihan pun tidak cukup. Tapi dia tentu akan memaksimalkannya, semoga dia bekerja dengan baik," ucap Cahill.

[Gambas:Video CNN]

(ikw/nva)